Tahun 1998 dikenang sebagai masa keemasan industri video game dengan rilisnya berbagai judul legendaris. Di tengah deretan karya fenomenal seperti The Legend of Zelda: Ocarina of Time dan Resident Evil 2, SquareSoft merilis sebuah Parasite Eve, sebuah JRPG horor yang benar-benar unik.
Gamerant mengulas mengapa game ini, dengan perpaduan horor ala Resident Evil dan mekanisme gameplay Final Fantasy, masih tak tertandingi setelah 28 tahun lamanya. Eksperimen dan kreativitas dalam game-game di tahun tersebut tetap mengesankan hingga kini.
Perpaduan Horor Resident Evil dan Mekanika Final Fantasy ala Parasite Eve
Salah satu rilis paling inovatif di tahun 1998 datang dari SquareSoft (sebelum menjadi Square Enix). Studio ini, yang telah menghasilkan beberapa judul terkenal khususnya dalam genre JRPG, kemudian menghadirkan Parasite Eve kepada khalayak.
Meskipun pada awalnya mungkin tidak memiliki pengenalan merek dan daya tarik yang sama seperti beberapa IP lain yang lebih mapan, Parasite Eve menerima pujian kritis. Dalam generasi-generasi berikutnya, game ini tetap menjadi salah satu game paling menarik pada masanya, dengan visi yang belum terulang.
Game Parasite Eve sebenarnya awalnya dikandung sebagai sekuel dari novel berjudul sama yang ditulis oleh Hideaki Sena. Ini merupakan bagian dari tren J-Horror yang semakin populer pada saat itu.
Dengan kerangka kerja yang familiar dalam banyak hal, Parasite Eve bertujuan untuk presentasi yang lebih sinematik dan serius, sesuai visi sutradara Takashi Tokita. Hironobu Sakaguchi, yang dikenal dari Final Fantasy, juga menjabat sebagai produser.
Proyek ini menandai kolaborasi besar pertama antara Jepang dan Amerika untuk SquareSoft. Dirilis untuk PS1 pada bulan Maret di Jepang dan September di Amerika Serikat, kedatangan Parasite Eve sedikit di luar dugaan dibandingkan dengan beberapa game sezamannya.
Namun, game ini sangat disukai oleh pemain dan kritikus, terjual lebih dari 950.000 kopi di Jepang dalam paruh pertama tahun 1998. Kini, Parasite Eve diakui sebagai salah satu game paling dicintai dari era tersebut.
Fitur Unggulan Parasite Eve
- Pengaturan di kehidupan nyata modern New York City, alih-alih latar fantasi atau fiksi ilmiah futuristik yang sering terlihat di judul genre serupa.
- Plot yang lebih dewasa (sebenarnya, ini adalah game berperingkat M pertama SquareSoft saat itu), mengeksplorasi tema-tema ilmiah, filosofis, dan eksistensial yang lebih dalam.
- Area semi-terbuka yang dapat dijelajahi secara bebas dengan pertemuan acak tradisional dan pertempuran bos yang ditentukan.
- Sistem tempur hibrida waktu nyata dan berbasis giliran yang dibangun di sekitar variasi sistem Active Time Bar, menawarkan gameplay Final Fantasy yang familier namun segar.
Parasite Eve: Kisah Mendalam dengan Mekanika yang Sempurna
Dalam Parasite Eve, pemain mengendalikan Aya Brea, seorang perwira polisi pemula di Manhattan. Saat menghadiri pertunjukan opera pada Malam Natal, Aya menyaksikan sebuah peristiwa mengerikan di mana para penonton mulai terbakar secara spontan dengan cara yang mengerikan.
Ketika Aya pulih dari kehancuran tersebut, ia menanyai bintang pertunjukan, Melissa Pearce, yang tampaknya menjadi sumber bencana. Melissa memberi tahu Aya tentang ide “mitokondria sentient” yang merepresentasikan tahap evolusi baru.
Ia mengungkapkan bahwa mereka berdua memiliki kekuatan aneh dan luar biasa terkait dengan sifat genetik unik mereka. Keduanya terlibat dalam pertempuran sengit sebelum Melissa berubah menjadi bio-massa mengerikan yang sangat mengingatkan pada makhluk Resident Evil dan menyatakan dirinya sebagai “Eve” saat ia melarikan diri ke selokan kota.
Selama seminggu berikutnya, Aya dan rekannya Daniel Dollis berpacu untuk mengungkap apa yang terjadi dan menghentikan Eve. Eve menyebarkan kekacauan di seluruh kota dengan mengendalikan organisme hidup lainnya, memaksa mereka terbakar atau bermutasi.
Saat mereka menyelidiki lebih lanjut, keduanya bertemu dengan sepasang ilmuwan yang memiliki pengetahuan penting tentang bagaimana semua ini terjadi. Masing-masing memiliki motif tersembunyi sendiri untuk terlibat, menambah kompleksitas JRPG horor ini.
Meskipun beberapa detail yang ditawarkan bisa dibilang cenderung absurd, Parasite Eve memperlakukannya dengan keseriusan yang realistis, menjaga ketegangan. Plotnya terungkap dengan kecepatan yang membuat segalanya tetap menarik.
Kisah ini mencapai puncaknya dalam sebuah epic battle yang berlatar di reruntuhan Patung Liberty. Eve bersiap melahirkan “Ultimate Being” yang akan mengambil alih seluruh dunia, berakhir dengan nada yang ambigu. Tersedia akhir alternatif yang dapat dicapai di New Game Plus yang menawarkan lebih banyak penutupan.
Dari sisi mekanika, pertempuran Parasite Eve mengalir dengan lancar, menyalurkan gameplay Final Fantasy taktis dengan berbagai opsi yang tersedia bagi pemain untuk mengoptimalkan strategi mereka di setiap pertemuan.
Dikombinasikan dengan cutscene yang memanfaatkan gaya sinematik yang disebutkan di atas, perpaduan kental Parasite Eve antara horor tubuh ala Resident Evil dan sistem FF yang disetel dengan baik, bersama dengan ide-ide orisinalnya sendiri, menciptakan pengalaman yang tidak seperti game lainnya.
Warisan Parasite Eve: Menginspirasi Game Modern
Sementara kedua waralaba yang menjadi inspirasi utamanya terus menjadi pilar industri, Parasite Eve justru menjadi semacam “anak domba hitam”. Meskipun seri ini menerima dua entri lagi, Parasite Eve 2 dan spin-off The 3rd Birthday, keduanya tidak dihormati maupun dipuji seperti aslinya, dan seri ini sebagian besar memudar di latar belakang setelah itu.
Namun baru-baru ini, sebuah judul baru telah muncul yang terlihat akan membawa obor Parasite Eve ke masa kini. Di Steam, demo Parasite Mutant telah mendapatkan popularitas. Pengembang independen IceSitruuna telah menyatakan Parasite Eve sebagai pengaruh terbesarnya.
Kesamaan tersebut sangat jelas terlihat dari apa yang telah ditunjukkan oleh Parasite Mutant sejauh ini. Ini adalah pertanda baik bahwa warisan Parasite Eve tidak terpinggirkan ke relik masa lalu, melainkan masih dapat memberikan inspirasi besar untuk dibangun setelah bertahun-tahun.
About the Author
